在上下五千多年的歷史上，銅鼎見證了我國(guó)古代歷史朝代的興衰更替，從最初烹飪食物的工具演變成統(tǒng)治階級(jí)政治權(quán)力的重要象征，被視為鎮(zhèn)國(guó)之寶和傳國(guó)之寶，也是明貴賤別上下的標(biāo)志。

銅鼎是從陶制的三足鼎演變而來(lái)的，最初用來(lái)烹煮食物，后主要用于祭祀和宴享，是商周時(shí)期最重要的禮器之一。這件鼎為商代后期制品，至今器底仍保存有煙復(fù)。整體裝飾繁雜、精細(xì)，圓潤(rùn)的鼎身配以圓渦紋、風(fēng)鳥紋、蟬紋等紋樣，造型和裝飾協(xié)調(diào)自然，堪稱商代銅鼎中的佳作。合金成分和鑄造技術(shù) 商代銅器的主要金屬成分是銅、錫和鉛,從測(cè)定結(jié)果看,各個(gè)時(shí)期的不同器物在合金比例上并不一致。商代早期的一件銅爵經(jīng)測(cè)定含銅92％，錫7％，而另一件錛則含銅98％，錫只有1％。盤龍城出土的商代中期銅禮器中，有的含銅81～88％，錫5～8％，鉛1～6％；有的含銅71％，而鉛則高達(dá)21～24％。安陽(yáng)殷墟西區(qū)出土的40多件標(biāo)本，無(wú)論是禮器或兵器，都有銅、銅錫、銅鉛、銅錫鉛等4種情形,不過(guò)，就禮器而言，似乎年代愈晚，以鉛替錫的趨勢(shì)愈明顯。

古代銅鼎上的銘文雕刻，多是用來(lái)記錄人物事跡等等或者是族徽?qǐng)D像、人名或父祖名,如婦好之類。商代末年始有較長(zhǎng)的銘文，最長(zhǎng)有三、四十字的，內(nèi)容大抵是因受賞而為父輩作器。安陽(yáng)后岡祭祀坑出土的戍嗣子鼎有銘文30字，是科學(xué)發(fā)掘以來(lái)所獲商代銅器中銘文最長(zhǎng)者。傳出山東梁山的小臣艅犀尊，有銘文27字，內(nèi)容記帝辛十五年，王來(lái)征人方，賜小臣貝，關(guān)系到商代末年與人方間的戰(zhàn)爭(zhēng)。傳世的有銘文37字，記帝辛二十年十一月戊辰，祭祀先王武乙之配妣戊，受師之賞而為其父作器。這些有明確紀(jì)年的銅器在商代銅器的編年研究上是很重要的。